Mitos atau Fakta “Gula Membuat Anak Hiperaktif”,

Mitos atau Fakta “Gula Membuat Anak Hiperaktif”

Gula dan Hiperaktivitas adalah MITOS

Mitos bahwa konsumsi gula membuat anak menjadi hiperaktif telah beredar luas sejak dekade 1970-an dan 1980-an, sebagian dipopulerkan oleh diet Feingold yang mencoba menghubungkan makanan olahan dengan perilaku anak. Banyak orang tua mengasosiasikan perilaku “enerjik” setelah makan makanan manis sebagai akibat biologis gula, tetapi asosiasi itu bersifat observasional dan sering dipengaruhi oleh harapan atau konteks sosial (mis. pesta ulang tahun) daripada mekanisme fisiologis yang jelas.

Bukti Meta-Analisis PubMed

Meta-analisis yang diterbitkan dalam jurnal ilmiah dengan data dari berbagai penelitian terkontrol menunjukkan bahwa konsumsi gula tidak berdampak signifikan terhadap perilaku atau kognisi anak, termasuk hiperaktivitas, dalam konteks percobaan dengan penggunaan plasebo dan pengukuran terstandarisasi. Hasil ini menunjukkan bahwa efek yang sering dilaporkan oleh orang tua kemungkinan besar disebabkan oleh persepsi atau bias penilaian, bukan efek fisiologis gula itu sendiri. (PubMed)

Penelitian Cohort Modern dan ADHD

Studi kohort populasi yang memantau konsumsi gula antara usia 6 dan 11 tahun tidak menemukan hubungan yang konsisten antara konsumsi sukrosa yang tinggi dan insiden gangguan neurobehavioral ADHD (yang ditandai oleh hiperaktivitas dan gangguan perhatian). Ini menunjukkan bahwa asupan gula dalam jumlah tinggi tidak secara langsung meningkatkan risiko perkembangan ADHD pada anak yang sehat. (PubMed)

Temuan Meta-Analisis yang Kontradiktif

Beberapa meta-analisis observasional yang lebih baru memang menemukan adanya hubungan positif antara konsumsi gula dan gejala ADHD, tetapi temuan ini menunjukkan heterogenitas tinggi antar studi dan tidak membuktikan hubungan sebab-akibat langsung. Banyak faktor pembaur (confounder), seperti pola makan umum, gaya hidup, dan faktor genetik, sulit dikendalikan dalam studi observasional tersebut sehingga interpretasi harus sangat hati-hati. (PubMed)

Mekanisme Fisiologis dan Efek Konfunder

Secara fisiologis, gula dalam makanan cepat diserap sehingga dapat menyebabkan fluktuasi gula darah untuk periode singkat, yang sesekali disebut “sugar rush” — yaitu peningkatan energi sementara. Namun, bukti ilmiah tidak mendukung bahwa ini menghasilkan hiperaktivitas klinis. Efek ini lebih mungkin merupakan respon sementara terhadap konteks, suasana hati, dan aktivitas sosial daripada efek metabolik langsung gula pada otak. (Sugar Nutrition Resource Centre)

Kesimpulan Ilmiah dan Rekomendasi Praktis

Kesimpulannya, klaim bahwa gula menyebabkan hiperaktivitas mekanistik pada anak tidak didukung penelitian ilmiah kuat. Banyak studi terkontrol tidak menemukan efek gula pada perilaku, dan asosiasi yang tampak sering merupakan refleksi dari konteks konsumsi makanan. Meskipun itu, pembatasan konsumsi gula tetap dianjurkan oleh banyak ahli kesehatan karena dampak negatif lain pada kesehatan seperti obesitas, gangguan metabolik, dan risiko penyakit kronis, walaupun ini berbeda dari klaim hiperaktivitas langsung.

Daftar Pustaka

Wolraich ML, Wilson DB, White JW. The effect of sugar on behavior or cognition in children. A meta-analysis. JAMA. 1996;275(10):756-761. PMID: 8598586. Meta-analisis ini menunjukkan tidak ada efek signifikan gula terhadap perilaku atau kognisi anak dalam studi terkontrol. PubMed
Del-Ponte B, Anselmi L, Assunção MCF, et al. Sugar consumption and attention-deficit/hyperactivity disorder (ADHD): a birth cohort study. J Affect Disord. 2018;243:290-296. PMID: 30257225. Studi kohort ini menemukan tidak ada asosiasi antara konsumsi sukrosa tinggi pada usia 6-11 tahun dan kejadian ADHD. PubMed
Askari M, Omidian M, Farsad-Naeimi A, et al. Sugar consumption, sugar-sweetened beverages and attention deficit hyperactivity disorder: A systematic review and meta-analysis. Complement Ther Med. 2021;53:102512. PMID: 33066852. Meta-analisis observasional ini melaporkan hubungan positif antara konsumsi total gula/SSB dan gejala ADHD, tetapi dengan heterogenitas antar studi tinggi, sehingga hasilnya perlu ditafsirkan hati-hati. PubMed