Pare (Momordica charantia), dikenal juga sebagai bitter melon, merupakan tanaman yang kaya akan berbagai zat gizi penting dan bioaktif. Dalam dekade terakhir, penelitian ilmiah telah mengungkap manfaat kesehatan pare, termasuk efek antioksidan, antiinflamasi, dan pengendalian kadar gula darah. Meskipun rasa pahitnya menjadi tantangan, pare mengandung mikronutrien dan makronutrien penting yang berpotensi memberikan manfaat pada anak-anak dalam mendukung kesehatan pencernaan, kekebalan tubuh, dan metabolisme. Artikel ini membahas kandungan gizi pare, manfaat kesehatannya menurut penelitian ilmiah, serta keamanan penggunaannya pada anak-anak berdasarkan rekomendasi para ahli.
Pare telah digunakan secara luas dalam pengobatan tradisional Asia, Afrika, dan Amerika Latin, dan kini menarik perhatian dunia medis modern karena profil gizinya yang kaya dan sifat farmakologisnya. Mengandung vitamin C, vitamin A, folat, serta serat tinggi, pare berperan dalam mendukung berbagai fungsi tubuh, termasuk sistem kekebalan dan kesehatan metabolik. Selain itu, kandungan senyawa bioaktif seperti charantin dan polipeptida-p dikenal memiliki aktivitas hipoglikemik.
Pada anak-anak, pemberian makanan bergizi sangat penting untuk pertumbuhan dan perkembangan optimal. Pare menawarkan kombinasi nutrisi penting dan fitokimia yang berpotensi memperkuat pertahanan tubuh terhadap penyakit. Namun, karena sifat rasa pahit dan efek biologis tertentu, penggunaannya pada anak harus dilakukan dengan penuh pertimbangan, memperhatikan dosis, usia, dan kondisi kesehatan spesifik.
Tabel: Kandungan Gizi Pare per 100 gram (USDA Database)
| Komponen | Jumlah |
|---|---|
| Makronutrien | |
| Energi | 17 kkal |
| Protein | 1,0 g |
| Lemak | 0,2 g |
| Karbohidrat | 3,7 g |
| Serat | 2,8 g |
| Mikronutrien | |
| Vitamin C | 84 mg (140% AKG) |
| Vitamin A | 471 IU |
| Folat | 72 mcg |
| Kalium | 296 mg |
| Magnesium | 17 mg |
| Besi | 0,43 mg |
| Seng (Zinc) | 0,77 mg |
| Kandungan Zat Lainnya | |
| Charantin | (aktif bio) |
| Polipeptida-p | (aktif bio) |
| Antioksidan (fenolik) | (tinggi) |
Sumber: USDA FoodData Central, 2024.
7 Manfaat Kesehatan Pare Menurut Penelitian Ilmiah (Healthline, rujukan jurnal disebut)
- Mengontrol Gula Darah Penelitian dalam Journal of Ethnopharmacology (2004) menunjukkan bahwa pare memiliki kemampuan menurunkan kadar gula darah melalui mekanisme peningkatan ambilan glukosa oleh sel. Senyawa aktif charantin dan polipeptida-p bertindak mirip insulin, membantu menormalkan kadar glukosa dalam darah. Ini sangat penting untuk mencegah risiko diabetes tipe 2 sejak dini, terutama pada anak-anak dengan kecenderungan berat badan berlebih. Selain itu, penelitian di Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine (2012) mengonfirmasi bahwa konsumsi ekstrak pare secara teratur menurunkan kadar HbA1c pada individu pradiabetes. Meskipun studi pada anak-anak masih terbatas, mekanisme tersebut mendukung penggunaan pare secara hati-hati dalam pencegahan resistensi insulin.
- Meningkatkan Kekebalan Tubuh Menurut studi di International Immunopharmacology (2010), pare mengandung senyawa antioksidan kuat seperti flavonoid dan vitamin C yang dapat meningkatkan respons imun tubuh. Antioksidan ini membantu mengurangi kerusakan oksidatif sel, meningkatkan produksi sel darah putih, dan mempercepat penyembuhan infeksi. Dengan asupan vitamin C yang tinggi (140% dari kebutuhan harian dalam 100g), pare mampu membantu memperkuat pertahanan tubuh anak-anak terhadap penyakit umum seperti flu dan infeksi saluran pernapasan atas.
- Mendukung Kesehatan Pencernaan Studi dalam BMC Complementary Medicine and Therapies (2014) menunjukkan bahwa kandungan serat dalam pare berkontribusi pada kesehatan pencernaan dengan meningkatkan pergerakan usus dan mencegah sembelit. Serat juga bertindak sebagai prebiotik yang mendukung pertumbuhan bakteri baik dalam usus. Untuk anak-anak yang mengalami masalah pencernaan atau konstipasi ringan, konsumsi pare dalam jumlah kecil yang terkontrol dapat menjadi tambahan alami untuk memperbaiki kesehatan saluran cerna.
- Melindungi Fungsi Hati Penelitian di Journal of Medicinal Food (2010) menemukan bahwa ekstrak pare mampu mengurangi kerusakan hati akibat stres oksidatif. Senyawa fenolik di dalamnya berfungsi sebagai hepatoprotektor alami dengan meningkatkan aktivitas enzim antioksidan. Konsumsi pare dapat membantu mendukung kesehatan hati anak-anak, terutama dalam mengurangi dampak polusi makanan dan toksin lingkungan yang semakin meningkat dewasa ini.
- Memiliki Aktivitas Antikanker Potensial Sebuah studi dalam Cancer Research (2010) menunjukkan bahwa ekstrak pare dapat menghambat pertumbuhan sel kanker tertentu, terutama kanker payudara dan prostat, melalui mekanisme apoptosis (kematian sel terprogram). Efek ini dikaitkan dengan tingginya kandungan polifenol dan saponin. Walaupun data pada anak-anak sangat terbatas, konsumsi makanan yang kaya antioksidan seperti pare dapat membantu melindungi tubuh sejak dini dari mutasi sel abnormal.
- Mendukung Pengelolaan Berat Badan Menurut Nutrition Journal (2011), pare dapat membantu pengelolaan berat badan dengan meningkatkan metabolisme lipid dan mengurangi penumpukan lemak tubuh. Senyawa bioaktifnya menstimulasi oksidasi lemak dan mengatur hormon yang berhubungan dengan rasa lapar. Untuk anak-anak yang menghadapi risiko obesitas, diet sehat yang mengandung sedikit pare dapat membantu menjaga berat badan tetap optimal bila dikombinasikan dengan pola hidup aktif.
- Mengurangi Peradangan Penelitian dari Inflammopharmacology (2015) melaporkan bahwa ekstrak pare menunjukkan efek anti-inflamasi yang signifikan, terutama pada kondisi radang saluran napas dan kulit. Ini diduga melalui penghambatan produksi sitokin proinflamasi. Dalam konteks anak-anak, konsumsi pare berpotensi mendukung pengurangan risiko inflamasi kronis yang dapat berdampak pada berbagai penyakit jangka panjang, seperti asma atau alergi.
Amankah Pare untuk Anak?
Menurut American Botanical Council dan National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH), pare umumnya dianggap aman jika dikonsumsi dalam jumlah makanan biasa. Namun, pada anak-anak, pemberian pare harus dilakukan secara moderat karena kandungan senyawa aktifnya dapat menyebabkan penurunan kadar gula darah berlebih (hipoglikemia) pada anak yang sensitif.
Pakar gizi anak juga menyarankan agar pare diberikan dalam bentuk yang sudah matang dan tidak dalam jumlah besar. Anak-anak dengan kondisi kesehatan khusus seperti hipoglikemia, gangguan pencernaan berat, atau alergi makanan tertentu sebaiknya menghindari konsumsi pare kecuali di bawah supervisi tenaga medis.
Pare merupakan sayuran bergizi tinggi dengan manfaat kesehatan yang terbukti secara ilmiah, mulai dari mendukung kesehatan pencernaan hingga meningkatkan sistem imun. Meski aman untuk anak dalam jumlah terbatas, pemberiannya perlu diatur dengan hati-hati agar manfaat maksimal tercapai tanpa risiko efek samping. Edukasi dan bimbingan dari tenaga kesehatan sangat penting sebelum menjadikan pare sebagai bagian rutin dari diet anak-anak.
Leave a Reply