Weight faltering merupakan kondisi ketika berat badan anak tidak bertambah sesuai kecepatan pertumbuhan yang diharapkan. Kondisi ini bukan merupakan diagnosis, melainkan tanda adanya gangguan kesehatan yang memerlukan evaluasi menyeluruh. Salah satu penyebab yang sering terlewat adalah alergi makanan, terutama bila manifestasinya terjadi pada saluran cerna tanpa disertai gejala kulit atau gangguan pernapasan. Peradangan kronis pada saluran cerna akibat alergi makanan dapat mengganggu nafsu makan, penyerapan zat gizi, dan metabolisme sehingga menghambat pertumbuhan. Diagnosis memerlukan kombinasi riwayat klinis, pemeriksaan fisik, pemantauan kurva pertumbuhan, dan pemeriksaan penunjang sesuai indikasi. Oral Food Challenge atau OFC merupakan baku emas untuk memastikan diagnosis alergi makanan. Penanganan yang tepat melalui OFC, diet eliminasi yang terarah, serta pemantauan pertumbuhan secara berkala dapat memperbaiki status gizi dan mengembalikan pertumbuhan anak ke jalur yang normal.
Pertumbuhan berat badan merupakan indikator yang sangat sensitif untuk menilai kesehatan dan status gizi anak. Berat badan biasanya menjadi parameter pertama yang mengalami gangguan ketika terjadi kekurangan asupan energi, gangguan penyerapan zat gizi, atau adanya penyakit kronis. Oleh karena itu, setiap perlambatan kenaikan berat badan harus dievaluasi secara menyeluruh agar penyebabnya dapat ditemukan sejak dini. Saat ini istilah weight faltering lebih banyak digunakan dibandingkan failure to thrive karena lebih menggambarkan adanya gangguan pertumbuhan tanpa langsung menyimpulkan diagnosis tertentu.
Di antara berbagai penyebab weight faltering, alergi makanan merupakan salah satu kondisi yang sering tidak dikenali. Banyak anak tidak menunjukkan gejala alergi yang khas seperti biduran atau sesak napas, tetapi justru mengalami gangguan saluran cerna dan pertumbuhan. Akibatnya, anak sering menjalani berbagai pemeriksaan atau mendapatkan terapi yang kurang tepat sebelum penyebab sebenarnya ditemukan. Pendekatan diagnosis yang sistematis, termasuk penggunaan Oral Food Challenge, sangat penting agar terapi yang diberikan benar-benar sesuai dengan penyebab penyakit.
Alergi Makanan
Alergi makanan merupakan reaksi sistem imun terhadap protein makanan yang sebenarnya tidak berbahaya. Reaksi ini dapat dimediasi oleh imunoglobulin E, mekanisme non-IgE, maupun kombinasi keduanya. Pada bayi dan anak, makanan yang paling sering menjadi penyebab adalah susu sapi, telur, kedelai, gandum, kacang tanah, kacang pohon, ikan, dan makanan laut. Tidak semua anak bereaksi terhadap makanan yang sama sehingga setiap kasus memerlukan evaluasi secara individual.
Manifestasi alergi makanan sangat beragam. Sebagian anak mengalami ruam kulit, dermatitis atopik, urtikaria, atau pembengkakan bibir. Sebagian lainnya mengalami batuk, mengi, rinitis alergi, atau sesak napas. Namun, banyak anak hanya menunjukkan keluhan saluran cerna seperti muntah, diare, konstipasi, refluks gastroesofageal, nyeri perut, perut kembung, tinja berdarah, sulit makan, atau sering menolak makanan. Manifestasi yang tidak khas inilah yang sering menyebabkan diagnosis terlambat.
Peradangan kronis akibat alergi makanan menyebabkan mukosa usus mengalami gangguan fungsi. Proses pencernaan dan penyerapan zat gizi menjadi kurang optimal. Selain itu, peradangan meningkatkan kebutuhan energi tubuh sehingga kalori yang tersedia lebih banyak digunakan untuk proses inflamasi daripada pertumbuhan. Kondisi ini menyebabkan berat badan sulit naik meskipun anak tampak cukup makan.
Diagnosis alergi makanan tidak boleh hanya berdasarkan gejala atau hasil pemeriksaan laboratorium. Skin prick test dan pemeriksaan IgE spesifik hanya menunjukkan adanya sensitisasi, bukan kepastian bahwa makanan tersebut menimbulkan reaksi klinis. Pemeriksaan IgG makanan tidak direkomendasikan untuk menegakkan diagnosis alergi makanan karena tidak memiliki akurasi yang memadai. Oleh sebab itu, hasil pemeriksaan harus selalu dikaitkan dengan riwayat klinis dan evaluasi dokter.
Alergi Makanan, Gangguan Saluran Cerna, dan Weight Faltering
Saluran cerna merupakan organ yang paling sering terkena pada alergi makanan non-IgE maupun campuran IgE dan non-IgE. Peradangan yang berlangsung terus-menerus dapat menyebabkan gangguan fungsi enzim pencernaan, peningkatan permeabilitas usus, gangguan mikrobiota, dan penurunan kemampuan menyerap nutrisi. Akibatnya, anak mengalami kekurangan energi dan zat gizi yang dibutuhkan untuk tumbuh.
Gangguan saluran cerna akibat alergi makanan sering muncul dalam bentuk konstipasi kronis, diare berulang, refluks, muntah, nyeri perut, perut kembung, atau sulit makan. Keluhan ini sering disalahartikan sebagai gangguan pencernaan biasa sehingga penyebab utamanya tidak teratasi. Bila berlangsung lama, berat badan akan melambat, diikuti perlambatan tinggi badan dan gangguan perkembangan.
Weight faltering akibat alergi makanan tidak hanya disebabkan oleh penyerapan nutrisi yang terganggu. Banyak anak kehilangan nafsu makan karena rasa tidak nyaman pada saluran cerna. Sebagian anak juga menjalani pembatasan makanan yang terlalu luas tanpa diagnosis yang benar sehingga asupan energi, protein, kalsium, zat besi, dan vitamin menjadi tidak mencukupi. Kondisi ini semakin memperburuk pertumbuhan.
Karena itu, setiap anak dengan weight faltering yang disertai keluhan saluran cerna kronis, riwayat dermatitis atopik, asma, rinitis alergi, atau riwayat keluarga dengan penyakit alergi perlu dievaluasi kemungkinan adanya alergi makanan. Identifikasi penyebab yang tepat memungkinkan terapi dilakukan lebih dini sehingga pertumbuhan dapat kembali optimal.
Peran Oral Food Challenge
Oral Food Challenge atau OFC merupakan baku emas dalam menegakkan maupun menyingkirkan diagnosis alergi makanan. Pemeriksaan dilakukan dengan memberikan makanan yang dicurigai secara bertahap dalam dosis yang meningkat di bawah pengawasan dokter dan fasilitas yang mampu menangani reaksi alergi apabila terjadi.
OFC bertujuan memastikan apakah makanan benar-benar menimbulkan reaksi klinis. Pemeriksaan ini memiliki nilai diagnostik paling tinggi karena menilai respons tubuh secara langsung. OFC juga membantu menghindari overdiagnosis alergi makanan yang dapat menyebabkan pembatasan makanan secara tidak perlu.
Pada anak dengan weight faltering, OFC sangat penting karena pembatasan makanan tanpa dasar diagnosis yang kuat dapat memperburuk kekurangan nutrisi. Sebaliknya, OFC memungkinkan dokter menentukan makanan mana yang benar-benar harus dieliminasi dan makanan mana yang tetap aman dikonsumsi sehingga kebutuhan gizi anak tetap terpenuhi.
Penanganan
Penanganan weight faltering akibat alergi makanan dimulai dengan memastikan diagnosis melalui evaluasi klinis dan OFC bila terdapat indikasi. Setelah makanan penyebab dipastikan, dilakukan diet eliminasi yang hanya menghindari makanan yang terbukti menimbulkan reaksi. Penghindaran makanan secara berlebihan tanpa konfirmasi diagnosis harus dihindari karena dapat meningkatkan risiko malnutrisi.
Kebutuhan energi, protein, vitamin, dan mineral harus tetap dipenuhi melalui penggantian makanan yang memiliki nilai gizi setara. Perencanaan diet sebaiknya dilakukan bersama dokter anak dan ahli gizi agar pertumbuhan tidak terganggu. Bila diperlukan dapat diberikan suplementasi sesuai kondisi masing-masing anak.
Pemantauan berat badan, tinggi badan, indeks massa tubuh, dan kurva pertumbuhan WHO dilakukan secara berkala untuk menilai keberhasilan terapi. Sebagian besar anak menunjukkan perbaikan nafsu makan, berkurangnya keluhan saluran cerna, peningkatan berat badan, serta kualitas hidup yang lebih baik setelah penyebab alergi makanan ditangani dengan tepat.
Banyak anak akan mengalami toleransi alami terhadap beberapa makanan seperti susu sapi, telur, gandum, atau kedelai seiring bertambahnya usia. Oleh karena itu, evaluasi ulang dan OFC ulang dapat dipertimbangkan sesuai rekomendasi dokter untuk menilai apakah makanan tersebut sudah dapat dikonsumsi kembali dengan aman.
Prognosis
Prognosis weight faltering akibat alergi makanan umumnya baik apabila diagnosis ditegakkan sejak dini dan penyebabnya ditangani secara tepat. Setelah makanan penyebab diidentifikasi melalui evaluasi klinis dan Oral Food Challenge, peradangan saluran cerna akan berangsur membaik. Hal ini diikuti dengan peningkatan nafsu makan, perbaikan penyerapan zat gizi, dan peningkatan berat badan. Pada banyak anak, catch-up growth dapat terjadi dalam beberapa bulan pertama setelah terapi yang sesuai.
Sebaliknya, apabila alergi makanan tidak dikenali, peradangan kronis dapat berlangsung terus sehingga menghambat pertumbuhan. Anak berisiko mengalami malnutrisi, defisiensi zat besi, kekurangan vitamin D, gangguan mineralisasi tulang, keterlambatan perkembangan motorik dan kognitif, serta penurunan kualitas hidup. Pembatasan makanan yang tidak perlu juga dapat memperburuk kekurangan zat gizi.
Pencegahan
Pencegahan weight faltering dimulai dengan pemantauan pertumbuhan menggunakan kurva WHO pada setiap kunjungan kesehatan. Berat badan yang melambat harus segera dievaluasi, terutama bila disertai gangguan saluran cerna, sulit makan, atau riwayat penyakit alergi.
Pemberian ASI eksklusif selama enam bulan dan MPASI yang adekuat sesuai usia merupakan langkah penting untuk mendukung pertumbuhan. Makanan pendamping diberikan secara bertahap dengan memperhatikan variasi dan kecukupan zat gizi. Penghindaran makanan tertentu tidak dianjurkan kecuali telah terbukti menyebabkan alergi.
Kesimpulan
Weight faltering merupakan tanda adanya gangguan pertumbuhan yang memerlukan evaluasi menyeluruh. Alergi makanan merupakan salah satu penyebab penting yang sering tidak terdiagnosis karena gejalanya lebih banyak mengenai saluran cerna daripada kulit atau saluran napas. Peradangan kronis pada usus menyebabkan gangguan pencernaan, penyerapan nutrisi, dan penurunan nafsu makan sehingga berat badan sulit meningkat.
Diagnosis alergi makanan harus didasarkan pada riwayat klinis yang cermat dan dikonfirmasi dengan Oral Food Challenge sebagai baku emas. Pemeriksaan skin prick test maupun IgE spesifik hanya merupakan pemeriksaan pendukung dan tidak dapat berdiri sendiri dalam menegakkan diagnosis. Penanganan yang tepat melalui eliminasi makanan yang terkonfirmasi, pemenuhan kebutuhan gizi, serta pemantauan pertumbuhan secara berkala dapat memperbaiki status gizi, mendukung catch-up growth, dan meningkatkan kualitas hidup anak.
Daftar Pustaka
- World Health Organization. WHO Child Growth Standards. Geneva: World Health Organization; 2006. Tersedia di: WHO Child Growth Standards
- National Institute for Health and Care Excellence. Faltering Growth: Recognition and Management of Faltering Growth in Children (NG75). London: NICE; 2017.
- National Institute for Health and Care Excellence. Food Allergy in Under 19s: Assessment and Diagnosis (CG116). London: NICE; 2011.
- World Allergy Organization. Diagnosis and Rationale for Action Against Cow’s Milk Allergy (DRACMA) Guidelines. World Allergy Organization Journal. 2010.
- European Academy of Allergy and Clinical Immunology. EAACI Guidelines on IgE-mediated Food Allergy. Allergy. 2014.
- Bird JA, Leonard S, Groetch M, et al. Conducting an Oral Food Challenge: An Update to the 2009 Adverse Reactions to Foods Committee Work Group Report. Journal of Allergy and Clinical Immunology: In Practice. 2020.
- Sicherer SH, Sampson HA. Food Allergy: A Review. New England Journal of Medicine. 2018;379(13):1248-1256.
Leave a Reply